“儿臣拜见母后。”良娣小腹微凸，恭恭敬敬地向阴丽华问安。
第三十五章 废立太子
“良娣快起吧。”
“谢母后。”刚要起身，习研便已上前扶住了她，她忙笑，“多谢习姑姑了。”
习研低眉，不卑不亢地笑，“良娣真是折煞奴婢了。”
等太子妃坐好，阴丽华才面带笑容地道：“你如今是双身子了，就不要来这么勤了，你和太子的这份孝心，我记着呢！你好好将养着才是正经的。”
“诺。”太子妃偷眼看她，话语间越发地恭谨小心，“母后体恤儿臣，儿臣心中感激。但于母后身旁尽孝，原是儿臣的本分……”
阴丽华微笑着打断了她，温声道：“你这是头一胎，原本就该好好养着。皇孙才是最重要的。”
“诺……”
她还要说什么，刘礼刘这个时候却跑了进来，拉着阴丽华的手笑，“母后快去看，六哥哥和七哥哥在打架！”
阴丽华皱眉，“真是越来越胡闹了！”正要起身随礼刘去，却看到太子妃仍旧没有离开的意思，便道，“良娣先行回去吧，以后每逢初一、十五来看看我就行了，养身子要紧。”
太子妃动了动嘴角，稍迟疑了一下，最终垂首，“诺。”
并非阴丽华不喜欢这位太子妃，说来说去总也不离太子，句句都想探她的话，着实让她不喜。她曾明确说过，朝堂上的事，她不懂，亦不关心，她们妇人不该多问这些。但这位太子妃当面应了，往后却依然故我，她应付得久了，难免心烦。
且又加之大女儿义王的婚事在即，她心头悲喜参半，也实在没有多余的心思去应付这太子妃。
刘义王今年已然十七岁了。虽然已经多留了女儿两年了，但是女儿大了，也终归是要嫁人的。那一夜，刘秀与她商量着：“我已向梁统露了些口风了，过两日你招梁统的夫人入宫吧！”
阴丽华不乐意了，“你怎么就这么想着女儿早点嫁啊！再等两年不行么？”
刘秀叹道：“你当我这个做爹的不想再等两年么？你看看咱们这个大女儿的心，可还在宫里？”
阴丽华气馁，她如何不知道她这个大女儿的心已不在宫里了，连习研都说，义王现在的模样，就与她当年满脑子想着刘秀时一模一样！整日魂不守舍的，就盼着见那梁松一面。
她想着不禁心下恨恨，忍不住口中骂：“真是个小白眼狼！我养了她十几年，怎么就不见她这样魂不守舍地舍不得她娘啊！女生外向，说得一点都不假！”
嘴里虽这样骂着，但也心知女儿的婚事不能再拖。义王拖着倒是不怕，但馆陶公主刘红夫在去年时已办了及笄礼了，多少人虎视眈眈看着呢，她可不想耽误了她，而落了人的口实。
刘义王这些年与梁松走得近，梁家人自然也是心里有数的，她与刘秀露了口风后，此事也便顺理成章了。之后，刘秀下诏赐婚，舞阴长公主刘义王下嫁梁松。
就在阴丽华费心给女儿准备婚事的时候，朝堂又传来消息：河南尹辖下原武城单臣、傅镇等聚众发动了叛乱，劫持官吏，自称将军。刘秀遣太中大夫、朗陵侯臧宫率兵包围原武城。非但屡攻不克，反倒损兵折将，伤亡惨重。
“河南尹为京畿重地，怎会发生妖言惑众之事？而且……”阴丽华想了想，“十七年时，那个李广自称‘南岳大师’，也是妖言惑众。这是为何？”
刘秀摇头嗤笑，“一个维汜罢了！”
“维汜？”阴丽华皱眉，“此人不是已经死了么？”
这个维汜，当初便是广招弟子，造谣惑众，并自称神仙降世，后终自食其果，坐罪被诛。但由此人引发的后果便是其弟子李广扬言维汜已羽化成仙，用以惑众。建武十七年时，李广结其党徒，攻陷皖城，杀死皖侯刘闵，并自称“南岳大师”。
第三十五章 废立太子
刘秀派张宗率兵数千人前去征讨，但却被李广所败。于是便又派马援调兵一万人征剿，最终砍了李广的脑袋。
那段时间阴丽华正处于失去刘衡的悲伤情绪中，对这些并未有太多关心。
“此人是死了，但其弟子，却并未尽除啊！”
“你是说……这单臣、傅镇之乱，仍是李广之事的后续？”
刘秀笑，“区区两名妖贼，翻不出大天来。”
只是，虽翻不出什么天来，却也给他们制造了些麻烦出来。
臧宫在原武城屡攻不克，终究有损朝廷威严，亦容易让单臣、傅镇二人借机大肆蛊惑人心，挑唆诓骗其信徒。
刘秀召诸公卿、诸侯、诸藩王一起至大殿商议对策。诸臣都提议以重金悬赏，但独独东海王刘阳认为此计不妥，提议围城之时露出缺口，用以诱敌。
刘秀点头应允此提议。
刘阳回西宫时，阴丽华问他：“你是怎么想到这个办法的？”
刘阳理所当然地道：“当年昆阳大战时，父皇有意遗书信以诈敌，儿子也是学父皇罢了。”但看阴丽华一脸无奈的样子，又笑道，“娘，你想啊，妖言终究是妖言，可惑众一时，但却惑不了一世。朗陵侯已围城这么久了，城中必定人心惶惶，悔者颇多，其坚守之势必然不能长久！”
阴丽华恍然，“所以你想让他们自己逃跑？”
刘阳点头，“只要稍缓其围，让这些人见到有逃亡之机。一旦那些信众逃亡溃散，则一亭长足以擒矣！”
阴丽华一脸骄傲，拍拍他的额头赞叹道：“我儿真聪明！”
刘阳一改聪明冷静之相，无奈地道：“娘，我不是小孩子了！”
阴丽华改为揉他的脸，“你就是长到一百岁，在我眼里也还是小孩子！”说着又想起来，问，“当时太子可在？”
“在。”
阴丽华点点头，没有说话。
果然，汉军一撤，贼军立刻出城四散而逃。
四月，按照东海王的计策，臧宫兵不血刃地拿下了原武城，诛贼首单臣、傅镇。回宫后论功行赏，臧宫升任城门校尉。
而另一边，远征交趾尚未还朝的马援统领大小楼船两千余艘，战士两万余人，进军攻打九真贼人征侧的余党都羊等人，从无功至居风，斩获五千余人，峤南悉平。
至此，持续近两年的交趾之乱，才算是彻底平息。
似乎是趁兴，四月二十五，刘秀突然下诏，将原赵公刘良的嫡子刘栩、齐公刘章、鲁公刘兴都由公晋封为王。
这似乎是一个信号，又似乎是刘秀的随兴所至。
那一日来西宫问安时，苍白着眉眼的刘彊终于忍不住向刘秀提出：自愿退让皇太子之位，而就藩国。
刘秀稍作迟疑，未曾直接答复他。
是夜，刘秀突然与阴丽华商量，“给阳儿改个名吧？”
阴丽华不解，“阳儿这个名字都叫了十几年了，好好的为什么要改了呀？”
刘秀慢慢地道：“当初恶日产子，五月阳盛，为避凶驱祸才为他取一‘阳’字，将来这孩子要继统大统，‘阳’字总是不好，索性便给他改一个名字吧！”
阴丽华想了想，“那就……给他取一个‘庄’字吧？”
“临之以庄，则敬……”刘秀点头，“‘庄’好，端敬肃重，这孩子必然能当得起这个字。”
建武十九年六月二十六，刘秀废立太子，诏曰：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子彊，崇执谦退，愿备藩国，父子之情，重久违之。其以彊为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”拜太子舅阴识守执金吾，阴兴为卫尉，皆辅导皇太子。
此诏颁布，朝堂内外皆沉默无声。
刘秀这么多年的用心，扶持着刘阳一步一步走到今日，自废掉郭圣通之后，朝局便已发生了变化。郭圣通既废，刘彊立于皇太子之位，便是极为尴尬了。刘秀的最终用意，朝中上下谁都能看得出来，但郭氏一党却是一点办法都没有。
只因为撼阴氏母子易，但撼刘秀却难。否则一直力挺郭氏母子的太傅张湛也不会无奈辞官。
阴丽华抚着良心说一句，自建武二年刘彊坐上这个皇太子之位至今十七年，虽无太多树建，但也绝无大过。太子之位被废，亦实属被郭圣通所累，怨不得他。但是没有办法，郭圣通既然被废，落此下场，那她阴丽华就绝不可再容刘彊继续在皇太子之位上坐下去或将来继承大统。
显然，废后之后，让刘彊继续坐在太子之位上或将来让他继承大统的后果，刘秀是最为清楚明白的。只要不想他们母子将来死于刘彊之手，那么废太子便是势在必行之事了。
扶植刘阳的势力，剪除太子党，这些事都是他一手运作，从头到尾，除了为刘阳改名字外，他没有与她提过只言片语。
阴丽华知他心意，亦是从头到尾一句都不过问，如同过往的那些年一样，完完全全信赖着他，任由他来打点她往后的人生路。
他们之间经历了这么多年，才重新回到夫妻的身份，只是爱情早已转化为亲情，他们彼此需要，相互扶持，如今只想要慢慢携手走完余下的这段人生路。
第三十六章 沉疴托孤
刘庄既做了太子，那往后读书的师傅便要好好寻了。阴兴到宫里时，阴丽华问阴兴可有好的人选？阴兴只说了一个名字：桓荣。
阴丽华对此人不甚了解，阴兴道：“此人现在大司徒府任职，少时曾游学长安，习《欧阳尚书》，事博士朱普。朱普去世时，他到九江奔丧，负土堆成坟。因留在九江为师守孝，而授徒数百人。王莽失败后，天下大乱。荣抱其经书与弟子逃匿山谷，虽常饥困而讲论不辍，后复客授江淮间。”
阴丽华点头赞叹道：“此人德高。”
阴兴道：“皇后说的对，为太子殿下选授儒学师傅，必要有德之人方才可，桓荣德才兼具，堪得此任。”
“那大哥……”
阴兴瞪她，“执金吾虽不好做，但为了太子，我们也绝不会授人以把柄的。越是这个时候，我们便越是要自抑。”
阴丽华笑，“这么多年我们做到这一步不容易，郭氏一党定然不会就此善罢甘休，阴家受人诟病已成必然……难为你和大哥了。”
阴兴淡淡地道：“我们没有什么可难为的，只要你和太子好，便够了。”
是夜，阴丽华向刘秀荐桓荣，刘秀丢了竹帛笑，“你与我想到一处了，桓荣我是早已选定了的。”
阴丽华抿抿嘴角，斜睨他，“原想要你夸一夸我，你可倒好，倒是先把自己给夸上了！”
刘秀挑眉，“原来你喜欢听人夸赞啊？”
阴丽华凑近他，面带不屑地道：“难道你不喜欢？”
刘秀沉吟，稍顿，慢慢地道：“那你夸一夸我吧！”
阴丽华扑到他身上揪他的胡子，笑眯眯地道：“早就不是当年的美男子了，你如今是糟老头一个，又有什么可夸？”
刘秀搂着她顺势滚到床内，双手在她身上摩挲，低声道：“嗯，我已是糟老头一个，但夫人却仍是貌美若当年啊……”
阴丽华轻声笑，手探进他衣内慢慢地抚摸着，满意地点头，“你也不老……”
纠缠低吟时，阴丽华昏昏沉沉地想，其实刘秀才是最固执的那一个。她得立皇后两年，他始终唤她夫人，而不是皇后。
“皇后”这两个字，被郭圣通占据了十六年。
所以，他不唤她皇后，只唤她夫人。
夫人，平凡夫妻，最是朴实亲切的称谓。比之皇后，她不知道有多喜欢他这样叫她。
太子之事告一段落，刘义王的婚事便被提上了日程，三书六礼，一切由宗正主办。
建武二十年二月底，舞阴长公主刘义王下嫁梁松。置公主府，公主家令、公主丞、公主主簿、公主仆、私府长等一应配制俱全。
刘秀对于大女儿刘义王的宠爱是举朝皆知的。刘秀向来俭朴，但刘义王的这场婚礼，不论是礼仪还是排场都称得上是朝廷初建以来奢侈之最了。
刘义王的婚礼过后，刘红夫也到了要下嫁的时候了，阴丽华这个嫡母没有干涉，也不好干涉，问了刘秀的意见后，一切全凭她自己做选择。刘红夫选择了驸马都尉韩光，阴丽华与刘秀商量后，着宗正为她置公主府，一切配制皆与刘义王相同。但婚礼的排场和制仪却是不能与长公主比肩的，虽一切稍逊，但也绝未曾辱没了她。
宫中两位公主出嫁离宫，刘庄做了太子整日跟在刘秀身边忙于朝政，刘苍几兄弟又都在读书，阴丽华身边只剩下了刘中礼这么一个懂事的公主，整日陪在她身边，与她解闷玩笑。
连习研都在叹息，“亏得还有咱们涅阳公主，要不然啊，都不知道您要多久才能缓过来呢！”
阴丽华搂着刘中礼笑，“咱们中礼可是最懂事听话的，向来没让我操过心！”
第三十六章 沉疴托孤
正好刘秀进来，听到她这一句，微笑道：“咱们这几个孩子，哪一个不是最懂事听话的？”
阴丽华微一怔，下意识地去看天色，不解地问他：“怎么今日这么早便回来了？”
刘中礼扶着刘秀慢慢走进来，在她身旁坐下，似是微微喘了口气，才笑，“今日不理朝政，回来歇一歇。”
阴丽华看着他的脸色，心里突然一惊，忙问：“你是不是又头晕了？”
刘秀拍拍她的手，示意她不用担心，笑道：“没有的事，我不过是刚从广平侯府回来，略有些累罢了。”
刘中礼体贴地为刘秀捏着肩，细声细气地道：“父皇累了便多歇一歇吧！”
刘秀放松身体，任由女儿给他捏着肩，微叹道：“总有理不完的朝政啊……”
“朝政是理不完，但父皇却只有一个呀！娘至今提及父皇当年的风眩之症还心有余悸呢。”
阴丽华笑着瞪他，“看看，你女儿都懂的道理，你这个皇帝却不懂。非拿着你这条老命来拼！”
刘秀拍拍她的手，叹道：“吴汉怕是不行了……”
阴丽华愣住，过了一会儿，才反应过来，喃喃道：“又一个……”
“是啊，又一个……”
建武二十年五月初四，广平侯吴汉薨。
刘秀下诏，谥吴汉曰“忠”，一切葬仪悉如前朝大将军霍光。
阴丽华对刘秀给吴汉的这个“忠”字叹息。刘秀当年曾对她说吴汉：武可及，而忠却不可及。如今想一想这满朝的文武之中，得刘秀信任者不少，但得刘秀如此信任者，却唯吴汉一人；这满朝的文武之中，对刘秀忠者不少，但不计家族不为名利，只以此人此身只忠刘秀一人者，唯吴汉一人耳！
是以，他能手握大汉朝的一半兵马，在大司马的这个位子上，一坐二十年。而刘秀，却始终未曾疑过他半分！他的忠，刘秀才是最清楚的。
也之所以，到死都谥他一个“忠”字。
这于一个臣子来说，能得帝王如此信任，不管生前还是身后，都算得上是最无上的荣光了。
广平忠侯，吴汉。
生得其忠，人死得其所，夫复何恨。
也许是刘中礼的那句话说到了刘秀的心里去了，往后几日，他不论是早朝或是处理朝政，都不若往常那般起早，也没有那么拼命了。
阴丽华心中隐隐感觉有些不对。
似乎他又瞒了她什么？
夜里睡到一半时，她醒了一回，刘秀的手正搭在她腰上。往他怀里偎了偎，正要再睡过去，却又突然觉得不对劲。
刘秀是一个浅眠的人，有时她翻个身，他都能立刻睁开眼睛，下意识地将她搂在怀里紧一紧。但这一回她往他身边偎了这么紧，他竟连动都未曾动一下！
摸一摸他的手脚，却是四肢冰冷，甚至连他的呼吸……都感觉不到！
“文……文叔啊……”她捧住他的脸，惊慌失措地喊着，建武十七年时那一场心惊胆战的惊慌，在这一刻，重新来临。
“你醒一醒啊，你不要吓我啊……”
殿内守夜的宫女们小跑着进来，“皇后娘娘，怎么了？”
阴丽华张着嘴，憋着一口气，努力让自己平复了许多次，才声音尖锐地叫：“快……快去传太医令！”
“诺！”
这时，突然一双冰冷的手握住她的，刘秀气息微弱的声音传过来，“丽华，你怎么了？可是病了？”
阴丽华低头，看到他灯光之下晦暗不明的脸和黯然无神的双眸。一口气吐了出来，她的一颗心，才又重重跌了回去。眼泪扑簌簌地便落了下来，轻轻捶了他一下，“不是我病了，是你病了！”
第三十六章 沉疴托孤
刘秀浅浅地笑，拍拍她让她好好躺下，才温柔地道：“我身体好着呢，你不要乱猜了。”
“你知不知道你方才吓死我了！我以为……我还以为……”她的声音走了样，捏起拳想要狠狠打他两下来出气，但到了半路却抚到了他面上，“文叔，我已经经不起吓了，你千万不要再吓我了……”
刘秀将她拉入怀里，轻轻拍着她的背，低低地哄宠，“我不吓你，我这一辈子都不会再吓你了……”
次日，刘秀起得极晚，连早朝都没有去。起身时，他先在床上坐了一会儿，之后才慢慢地起身。
阴丽华在他身后看着，突然出声叫他：“文叔，你头痛么？”
刘秀扭头，对她温柔地浅笑，“没有，我没有头痛。”
阴丽华自身后抱住他的腰身，将脸埋入他的后背，轻轻地道：“我做不了伯姬。文叔，你是我的天，我的地，是我在这里……在这个世间唯一的依靠。你好好的，做我的依靠……好不好？”
“好，”过了许久，他覆上她的手，慢慢地应下，“我会好好的。”
刘秀去了广德殿后不久，阴丽华便召了平日负责刘秀身体的几名太医令到西宫。
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