“皇上近日，身体如何？”
几人相互对望了几眼，一起垂首，齐声道：“陛下身体尚可。”
阴丽华原本低垂的眉睫突然抬起，厉喝一声：“卫尉何在？”
阴兴大步进入殿内，躬身，“臣在！”
阴丽华一指几个太医令，冷声道：“将这几人通通拉出去，杖责一百！”
“诺！”
几人立刻惊呼：“皇后娘娘……”
阴丽华手捧一卷竹简，面无表情地看了又看，“最后问你们一句，皇上近日，身体如何？”
“这……”
阴丽华一摔竹简，双目暴睁，“连皇上的身体好坏都诊不出来，宫中还养着你们这些太医令做什么？将你们通通杖毙都不为过！卫尉，还不将他们拉出去，杖毙！”
“是陛下要臣等瞒着娘娘……”
“那现在我要你们说！”
“皇上的风眩宿疾……又犯了……”
一瞬间，阴丽华保持着那个表情怔在那里，脑子里面，空白成一片。心底的猜测成了真，他……他的病果然又犯了……
什么会这样？这几年她一直盯着他吃药，一直控制着他的饮食，为什么还会再犯？
她浑身抖得不成样子，扶着长案试图站起来，但试了几次都没能起得来。习研一把扶住她，担心地叫着：“姑娘……”
她推开习研，不顾一切地就要往外跑，阴兴一把抓住了她。
“娘娘，你要冷静！”
阴丽华恶狠狠地抽出自己的胳膊，睚眦欲裂，“我现在没有冷静的必要了！广德殿已经没有人再敢指着我的鼻子叫我滚了！”
他已经为她肃清整个后宫了，没有人再敢欺侮她，没有人再敢要她下跪，没有人再敢要她滚离他的身边了。
可是他却连自己犯病都瞒着她。
广德殿里的内侍正守在偏殿外，看到她狂乱地闯进来，慌忙跪倒，“皇……皇后娘娘……”
她冲进偏殿时，远远地便看到他安安静静地躺在床上，手里尚且握着一卷简牍。
她在外面闹出这么大的动静，可他却无知无觉，依旧那么安安静静地躺着，没有一丝一毫的声息。慢慢走到他身边，轻轻抚着他的脸，眼泪汹涌而出，一颗颗滚落脸颊，砸在他的手背上，可他却仍旧连动都不动，就这样昏昏欲睡着。
可是这个样子的他，比之三年前，却更加地让她恐惧。那个时候的他虽身体无法动弹，但他的眼睛是有神的，那个时候他的眼睛里面有着满满的焦躁与不服输；可是现在他却是闭着眼睛，一动都不动地躺在这里……
第三十六章 沉疴托孤
毫无生气。
“文叔……文叔啊……”你不要睡啊，你醒过来看一看我，我在哭啊……你起来哄一哄我……
她瘫坐在地上搂着他的手无声地哭。
他这个样子……要她怎么办……
“娘……”
刘庄在她身后轻轻地叫她，她猛然回过头去，看到儿子沉静的眉眼。
“你从一开始就知道，是不是？”
“诺……”
“为什么不告诉我？！”
“是父皇……他怕你担心……”
“他要是死了我就不用担心了！”她粗重地喘息着，几乎全身抖成一团，“不告诉我，就是为我好么？你们父子倒是一条心啊……”
“好好的，你哭什么？”他终于醒过来，双目无神地望着她，但语气却仍是一如往常的温柔。
阴丽华看着他若无其事的样子，酸酸涩涩难以抑制地涌上心口，蓦然放声大哭。
一群太医令、太医丞日夜守在广德殿，开药会诊，每个人都担了十万分的小心。阴丽华脑子里杂乱无章，只是固执地抓着刘秀的手不肯放松，惊惧到已经完全没了主见。
嗜睡、头痛、视物不清，早在几个月之前这些症状便已在刘秀身上纠缠了，只是这个人太会掩藏，而阴丽华……又太过粗心，才一直都没有发现他的不对。
真的是刘秀将她照顾得太好了，好到粗心得连他的身体出现问题都没有发现……
那日醒过来后不久，他便又昏昏沉沉地睡了过去，隔了许久才又醒过来。她守在他身边哭到肝肠寸断。
“不要总是哭丽华，若有一日我不在了，许多的事情，便是要由你担起来了……”
阴丽华心中大恸，低声嘶吼：“江山是你的责任，我也是你的责任！你想把我丢给谁？你自己的责任你自己担，不要再妄想抛下我！”
他伸手擦着她的眼泪，仍旧温温浅浅地笑着，“你不要急，我不过是与你说一声，你心里能早些做准备……”
“准备？”她泪眼蒙眬地看他，恨声，“准备什么？准备你死了我帮你守着孩子守着江山么？我告诉你刘秀，不可能！你要是敢死，我就要学吕雉，毁了你的江山！你不是想要为这座江山送命么？好，那我就将你这半生辛苦打下来的江山全部毁掉！我让它给你偿命！”
他低低地轻笑，憔悴的脸上带着无奈的不舍，只是叹息着，喃喃呓出三个字：“傻女子……”
胸腔里满溢的酸痛引得她悲痛欲绝地哭，“我是傻，我傻到一再相信你相信你会一直陪我白头到老。你明明答应过不会再抛下我第二次的……文叔，你不能说话不算数的……你不能……”
他强撑着不肯阖上眼睑，但声音却越发轻浅，“我总是对你说话不作数……你不要难过，这一回，我若能撑过来……便是侥天之幸……你不要哭，丽华，你听我说，我若撑不过来……这些年你已习惯了依赖我，以后你要……你的心志可守江山，你要好好帮着阳儿，他还太小……”
“他是还小，但是你都能放心把江山交给他了，我又有何不放心的？”她嘶哑的声音里带着决绝，“结发同枕席，黄泉共为友。从今以后，你到哪儿，我便到哪儿，你休想再抛下我一次！”
“不可。你得好好地活着……孩子们都还太小，离不了你。我也……我也舍不得……你得帮我守着江山守着孩子……”
“我为什么要帮你守江山？你是男人，你自己的责任就得自己扛，凭什么要我一个女人帮你守着？阳儿若是守不住这个江山我便让它败了！你心心念念都是你的江山，你心里可想过我？你可想过你死了我该怎么办？你有没有想过……有没有想过你死了我一个人该怎么活……”
第三十六章 沉疴托孤
她哭着闹着，但却阻止不了他渐渐睡过去。看着他浮肿又憔悴的脸，她满心绝望。以为她的哭闹能让他不放心，让他牵挂，可是却仍旧挡不住他再次沉睡。
切肤刻骨的绝望如附骨之疽，她终于收起眼泪，轻轻抚着他的脸，轻轻将脸埋进他那为她遮风挡雨了十八年的臂弯。
结发同枕席，黄泉共为友。
“你有……多久没有进食了？”原本睡过去的人，却又突然醒了过来，吃力地问着身边的她。
他突然的一句话，无端端又让她升起了满心的希望，她抬起头，死死盯着他，一字一句道：“你都要死了，还管我吃不吃饭？你既已打定了主意要抛下我，又何必还要关心我？”
他强撑着疼痛欲裂的头，喃喃：“不要胡闹……丽华，去吃……”
“不去！要死我们就死一处！”
“不要……不要让我不放心……”
“我就是要让你不放心！你儿子才十六七岁，还那么小！我看你怎么放心将这座江山交给他。你的小女儿才三岁，正在牙牙学语……你若真忍心就此让他们无父无母，你只管去，我绝不再拦你！”
她话说完，面前的人便又沉沉昏了过去。
原来你真的忍心就此离去……
你真的忍心……
“娘……”刘庄带着弟妹们端着米粥跪在床前，一个个泣不成声，“父皇已经这样，如果您也……娘啊，”他移动着膝盖，爬到阴丽华面前，“当是可怜我们，您好歹吃口饭吧！儿子离不了您……”
阴丽华低垂着眉目，眼不看，耳不听，只呆呆坐在刘秀身旁。
刘义王和刘中礼也爬过来，伏在她膝上大哭，“娘，我们是您生的，您就这么狠心啊……父皇，您醒过来吧，您若再不醒过来，我们可要怎么办啊……”
八个孩子，黑压压跪了一地。一个个围在床边放声大哭，哭声响彻整个宫室，悲怆无助到令观者落泪。
但阴丽华却仍旧无动于衷。
“阳儿，我问你。”她突然冷淡地出声，沙哑地说，“三公一死一免一下狱，你认为下面继认三公者，谁最合适？”
她的问题太过突兀，刘庄正沉浸在悲恸之中，一时没有反应过来，木讷地道：“娘这话，是何意？”
阴丽华冷冷地看着他，“回答我的问题！”
刘庄想了想，道：“儿子以为举朝唯长平侯……交趾之战中，绞杀征贰，降敌两万，宜适大司马之职；而大司徒……”
“大司徒宜举张湛。”阴丽华冷冷地接口。
刘庄面色动了动，“娘这话是何意？”
不知何时刘秀已然醒来，听到阴丽华的话，赞赏地点头，虚弱地道：“此事，按你娘的意思来……”
刘荆不解地问：“为何是张湛？他可是……”看了看刘秀，余下的话，终是没有敢说出来。
刘庄也只是略一沉吟，立刻便明白了阴丽华的意思，点头，“儿子立刻着人代诏，起张湛为大司徒。”
刘苍突然抓住刘庄，低声加了一句：“四哥哥，大司马与大司空之职，暂不可委任。”
刘庄眉目沉着，点头，“我知道。”
刘荆动了动嘴，还想再说，却被刘苍一把住了，低声道：“张湛若是个聪明人，是定然不敢接此诏的！”
阴丽华低头看着刘秀，微微地笑，“看到了？他们兄弟齐心，都是聪明的孩子。你我，该放心地黄泉为友了。”
刘秀抓住她的手，紧了又紧。
如刘苍所说，张湛果然是个聪明人，诏书一下，他立刻声称自己沉疴已重，已难当此重任，还请陛下另择贤明。
阴丽华勾了勾唇角，只对刘庄道：“你父皇这个样子，我已帮不了你什么。朝中之事若有不懂，当可去问你两个舅舅……或，高密侯。他们……是娘唯一信任的人。”
第三十六章 沉疴托孤
“娘！”刘庄伏在她膝上放声哭，“儿子需要你和父皇……”
她抚了抚儿子的头发，轻声道：“去吧，让我和你父皇单独待一会儿。”
刘庄走后，阴丽华亲了亲刘秀的鼻尖，柔柔地道：“我不跟你闹了。这么多年，你宠着我，惯着我……都惯得我快没样了……”在他身旁躺下，絮絮地跟他说着话，“想一想当年，我也是极温柔雅致的一个人呢……
“我在表嫂家第一次见你，就被你看得脸红了你知不知道？反正我是从来未曾与你说过，多丢脸啊……说出来你定然得意……哼，我偏不要你得意！”想了想，又叹息，“想一想，那时候我多大胆啊，一个未出嫁的姑娘家，跑到小长安的死人堆里去寻你……三魂七魄五脏六腑都被你给迷得乱七八糟！”
她点了点他的胸口，“我被你迷成这样，你倒是骄傲呢。人家都说少年夫妻老来伴，老伴是什么呀？老伴便是老来之伴！我打少年时嫁给你，便听你的话听了一辈子，可如今我人老珠黄也没主见了，你却要离我而去。这世上哪里来的这么好的事情？你可不要忘记了，你许我的地老天荒还没有实现。
“年轻时，与你吵与你闹，可你总是忍着我让着我……文叔啊，你是不是厌倦了？这么多年了，我不像初见你时那么温柔懂事，总是喜欢使小性子，又变得霸道不讲理……你厌倦我了是不是？”说着，眼泪便不自觉地又流了出来，一滴一滴落在他的衣服上，带着灼热的温度，“你不高兴了与我说一声啊。你说了我便会改。你不知道，我怕你……你从不曾与我发过脾气，可是……”
撕心裂肺的悲恸突然袭来，她将脸埋进他的肩头，“就跟当年一样……你说要去河北，也不跟我商量，就只是临去前告诉了我一声……走得……是那样的决绝……你不知道我那个时候有多痛……我痛得都快要死了……如今你也是一样，什么都不告诉我，永远都是这么决绝，都没有想过我怎么接受得了……你总说你爱我，可是有你这么爱我的么？”她泣不成声地指控着，“你说，你说……你说呀……”
刘秀的病一日重似一日，已整整两日未曾醒过来。朝堂之上三公位缺，朝臣们人心惶惶，各个派系都似有所动。只是谁都没有想到，年仅十六岁的皇太子刘庄，小小年纪已有雷霆之势，将朝政理得有条不紊，又办了几个想要出头的朝臣，硬是将这场隐来的风雨之势给压了下去。
广德殿里，刘秀用药的剂量一点一点加重，太医们提着脑袋小心翼翼地研究阴丽华交给他们的药方——这是当年偃师的老者所开，刘秀第一次中风，便是靠着这服药吃好的。
前往偃师寻人的阴兴已快马赶回，那里，已然人去屋空。
阴丽华原本心里的那点侥幸，彻底破灭。一直靠着这点侥幸而支撑着的身子，也彻底垮了下来。
“你睁开眼睛看我一眼吧……文叔，你不能连看都不看我一眼啊……”
他已憔悴消瘦得脱了形，却仍旧闭目沉睡，不肯睁开眼睛看她一眼。她抚着他已斑白的发，眼泪一颗颗地滴落他的头发里。堪堪才五十岁啊……他的头发竟已花白……为了这座江山，他耗尽了心血，为了她……
他终是做到了不负江山，不负她！
可是她呢？
短短二十年，她一直固执地认为他们聚少离多，不停地抱怨着他……可是苍天可鉴，他们真正毫无顾忌的相处时间，真的就只是短短三年，于她来说，何等的弥足珍贵。
第三十六章 沉疴托孤
她真的只是太过爱他，还不舍得放开他的手……真的，不舍！
“文叔……我已没有力气了，你怎么还不抱着我……”与他脸靠脸，肩并肩，她喃喃呓语着。
一只冰凉的手慢慢抚上她的脸颊，虚弱的声息时隐时现，艰难地吐出两个字：“别哭……”
看着眼前人的面上满带着心疼，她破涕一笑，“我还以为你再也不要我了……”
“我怎舍得……”
她虚伏在他胸前，气息微弱地道：“你就是不要我了，我也得赖着你。是你许我的地老天荒，可是如今我们不过才垂垂老矣，你便要弃我而去……我告诉你，刘秀，”她颤颤舒了口气，语带笑意，“碧落黄泉，不管你到哪里，我都要追到你，要你给我一个说法，还我一个公道……”说着，便已慢慢睡了过去。
刘秀抚着她日渐削瘦下来的肩，眯阖着眼睛，答她一个字：“诺……”
过了许久，他强撑起那一点精神，向一旁候着的内侍道：“传……太子与阴兴入殿。”
“诺。”
刘庄与阴兴一直守在云台，听到内侍传诏，便急匆匆进了宫室。
“陛下！”
“君陵……你至朕身旁为臣也已有二十年，你的为人如何，朕看得最清楚……”刘秀手指刘庄，颤声道，“阳儿这个孩子秉性纯善，敏捷聪慧。他自幼时朕便曾将他交托于你和原鹿侯教养，你们将他教得极好。只是这个孩子脾性暴躁易怒……将来执掌天下，于他，于民，都不利。你是他的母舅，皇后信得过你，朕也信得过你。今日……朕便将他托付于你，你……你要好好地教导，辅佐于他！”
刘秀的话说完，阴兴已经脸色大变，伏地叩拜：“陛下！请陛下……恕臣不敢从命！臣既无才德，又托于外戚，岂敢……”
他话未说完，被刘秀颤声打断，“君陵……不要与朕说什么以宗庙社稷之重。你是太子的亲母舅，朕相信，你必会尽心尽力地辅佐于他，助他成一明君！”
阴兴颤声道：“陛下……”
“父皇……”刘庄双膝跪地，爬到刘秀手边，额头抵着他的手背，痛哭流涕，“儿臣最需要的是父皇和娘啊……”
丈夫、兄弟、儿子哭成如此模样，但她却始终伏在刘秀胸前，无知无觉。刘庄泣不成声地摇着她，“娘，你醒一醒，你跟儿子说句话呀……”
刘秀摩挲着阴丽华的眉眼，轻轻地对儿子道：“你去吧，阳儿。让我和你娘，好好地歇一歇……”
但刘庄和阴兴前脚刚离开，刘彊便携了五个弟妹前来觐见，跪在床前又是一阵大哭。
刘秀微阖着眼睑，仅凭着最后一点精神，嘱咐了几句，便将他们打发离开。待广室陷入清静后，他双臂慢慢收拢，紧抱着怀里的女子，看着她苍白憔悴的脸，心内刺痛。
陷入沉睡之前，昏昏沉沉地想：才太平不久的江山，会不会因此而起动乱？他不放心。年少的儿子，稚嫩的肩膀能不能扛起这座江山？他也不放心。还有……还有怀中的女子，她是这样无助，又要怎样安排好她孤独的余生？他……更不放心！
她说就是要让他不放心。
不得不说，这个世上最了解他的人，就是阴丽华。她懂得他所有的悲喜，明白他所有的苦心；她将这所有的一切都看得通透，却又总是装着懵懂无知的样子。想他所想，急他所急……
这样的女子，他刘秀何其有幸，竟能得之？
可是，他却始终让她哭。
没有与她成亲之前，他不知，原来坚强如她，眼泪竟是这样多。他曾立誓要将她牢牢护在手心里，再不许她受任何的委屈难过。可是，她每每的哀恸欲绝，却全是因他而起……
第三十六章 沉疴托孤
我已为你人老珠黄，你便必须要陪我到地老天荒。
她那时半是玩笑半认真的话，这些日子在他半梦半醒之间，不停地在他脑海中
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